Les antiparasitaires sont des traitements qui protègent les chiens des infestations par les parasites et, surtout, des maladies graves qu’ils véhiculent.
Il existe différents types d’antiparasitaires, pour tous les profils de chien et leurs niveaux de risques, et pour tous les portefeuilles.
Par ailleurs, certaines mutuelles pour les chiens proposent un remboursement des antiparasitaires curatifs et préventifs, ce qui permet désormais à tous les maîtres d’offrir une protection efficace à leur meilleur ami à fourrure.
Au sommaire
Qu’est-ce qu’un antiparasitaire pour chien ?
Un antiparasitaire pour chien est un traitement médicamenteux visant à lutter contre les infestations par les parasites externes et internes.
Les parasites sont des organismes qui vivent aux dépens d’un hôte – ici, le chien. Ils sont susceptibles d’occasionner des problèmes de santé par leur simple présence, mais également en transmettant des maladies graves.
Il existe un grand nombre de parasites menaçant la santé du chien : les puces, les tiques et les acariens sont les parasites externes (ectoparasites) les plus courants, et les vers intestinaux (ascaris, ténia, etc.), protozoaires et vers du cœur sont les parasites internes (endoparasites) les plus communs.
Fonctionnement d’un antiparasitaire pour chien
Un antiparasitaire peut fonctionner de deux manières : soit en éliminant les parasites, soit en les repoussant pour éviter les infestations et les transmissions de maladies.
Les antiparasitaires éliminant les parasites sont dits curatifs (qui soignent un problème de santé existant), et ceux qui les repoussent sont préventifs (qui réduisent les risques de survenue d’un problème de santé).
Il est hautement conseillé d’adopter une stratégie antiparasitaire préventive pour protéger efficacement la santé de son chien. Toutefois, les traitements préventifs et curatifs sont parfois indissociables.
En effet, il n’existe pas de traitement préventif pour repousser certains parasites, et notamment les vers intestinaux.
Pour protéger correctement son chien de ce type de parasites et des maladies qu’ils peuvent provoquer, il convient d’adopter un traitement curatif périodique (2 à 4 fois par an selon le niveau de risque du chien) visant à éliminer régulièrement les vers pour éviter qu’ils ne prolifèrent.
De ce fait, les vers intestinaux sont habituellement tolérés par les chiens adultes en bonne santé tant que l’infestation est limitée.
Pourquoi utiliser un antiparasitaire pour chien ?
Les parasites peuvent provoquer des problèmes de santé importants chez le chien, mais aussi chez l’humain.
Les antiparasitaires pour protéger la santé du chien
Les puces, les tiques et autres parasites externes peuvent provoquer une variété de désagréments, allant des traditionnelles démangeaisons à la transmission de maladies mortelles.
La plupart des parasites externes ont une salive irritante qui provoque des démangeaisons parfois graves pouvant engendrer des dermatoses importantes, susceptibles de se compliquer d’infections bactériennes.
Certains chiens sont, en outre, allergiques à la salive des parasites et souffrent de démangeaisons si insupportables qu’ils peuvent se mordre et se gratter jusqu’à la mutilation pour tenter de se soulager.
Au-delà des problèmes cutanés que provoquent les ectoparasites, les parasites du chien sont aussi porteurs d’agents infectieux (bactéries, virus, protozoaires, etc.) qu’ils peuvent transmettre à leur hôte lorsqu’ils le mordent.
Ainsi, les puces peuvent, par exemple, transmettre le ténia (vers intestinal), et les tiques peuvent transmettre la bactérie Ehrlichia qui provoque l’ehrlichiose, une maladie hémorragique fulgurante.
Les tiques sont aussi porteuses de la bactérie Borrelia qui provoque la redoutable maladie de Lyme, et du protozoaire Babesia canis, à l’origine de la piroplasmose (ou babésiose), une maladie mortelle.
Les phlébotomes, de petits moucherons semblables aux moustiques, sont, quant à eux, vecteurs de la leishmaniose, une autre maladie mortelle à laquelle les chiens sont très sensibles. Quant aux moustiques, ils sont couramment vecteurs de la dirofilariose, maladie des vers du cœur.
Les antiparasitaires pour protéger la santé des humains
Les parasites du chien, et notamment les agents infectieux qu’ils transmettent, sont responsables de nombreuses maladies graves chez l’homme.
C’est, par exemple, le cas de la toxoplasmose, qui peut provoquer des malformations fœtales chez une femme enceinte, de la giardiose, responsable de troubles digestifs sévères, ou encore de l’échinococcose, qui engendre la formation de kystes au foie ou aux poumons et peut être mortelle.
L’association ESCCAP, qui sensibilise sur les maladies parasitaires des animaux de compagnies, indique ainsi que près de 20% des Européens sont contaminés à un moment de leur vie par les ascaris, des vers intestinaux très communs chez le chien.
S’ils sont habituellement bien supportés par les chiens adultes en bonne santé, les ascaris peuvent provoquer, chez l’humain, une maladie grave : la toxocarose.
Les antiparasitaires sont donc autant une question de santé et de bien-être animal que de santé publique. Ils sont importants pour les maîtres et leurs chiens, et deviennent absolument essentiels lorsque des enfants évoluent dans l’entourage du chien.
Dans ce contexte, pourquoi une mutuelle pour chien est-elle utile ?
Une mutuelle pour chien est une assurance qui fonctionne comme une mutuelle pour humain, en remboursant certains frais de santé.
Les soins vétérinaires pouvant être très dispendieux, tous les maîtres n’ont pas la possibilité d’en faire bénéficier leurs compagnons à quatre pattes.
Dans ce cadre, les consultations et traitements vétérinaires préventifs, comme c’est le cas des antiparasitaires, sont particulièrement délaissés, car coûteux et perçus comme superflus.
Heureusement, le regard sur la santé et le bien-être animal a évolué ces dernières années, et de plus en plus de maîtres se tournent vers les mutuelles santé canine pour s’assurer de pouvoir soigner correctement leur chien, quoi qu’il en coûte.
Les mutuelles pour chien évoluent elles aussi, et proposent de plus en plus couramment des formules bien-être qui prennent en charge les soins préventifs, au lieu des seuls soins curatifs.
Ainsi, bon nombre de mutuelles pour chien, selon la formule choisie, prennent en charge un bilan de santé annuel qui permet au vétérinaire de planifier une stratégie antiparasitaire adaptée à votre toutou et à son niveau de risques.
Il est important de noter que la plupart des antiparasitaires ne peuvent être délivrés que sur ordonnance du vétérinaire, car ils doivent être rigoureusement dosés en fonction du poids de chaque toutou, et leurs molécules sélectionnées en fonction de chaque race.
De ce fait, certaines de races de chien, notamment les Collies, sont violemment allergiques aux molécules de certains traitements antiparasitaires.
Outre la prise en charge d’une consultation vétérinaire préventive, certaines mutuelles canines remboursent désormais une partie ou la totalité des traitements antiparasitaires curatifs et préventifs dont votre chien a besoin.
Cette prise en charge permet non seulement de réaliser une économie considérable sur les produits antiparasitaires, mais aussi sur les frais vétérinaires curatifs.
En effet, faire soigner un chien atteint de piroplasmose, d’ehrlichiose ou de leishmaniose est extrêmement coûteux, sans qu’il ne soit toujours possible d’obtenir une guérison.
Une stratégie antiparasitaire performante, surtout quand elle est remboursée par une mutuelle canine, permet à la fois d’éviter les frais de santé imprévisibles, en plus d’épargner de grandes souffrances à votre toutou en réduisant les risques de le voir contracter une maladie parasitaire.
Mise à jour de l’article : mars 14, 2023